Assange ante el Consejo de Europa

SomosPaz presenta la versión traducida del testimonio íntegro de Julian Assange ante la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa (APCE) hoy en Estrasburgo. Primera intervención que hace tras su liberación.

El propósito de exhibir este testimonio es nutrir la reflexión.

Somos un solo pueblo, en una sola tierra, en un solo tiempo.

Acá el testimonio de Julian Assange:

«Señor Presidente, estimados miembros de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa, señoras y señores.

La transición de años de confinamiento en una prisión de máxima seguridad a estar aquí ante los representantes de 46 naciones y 700 millones de personas es un cambio profundo y surrealista.

La experiencia del aislamiento durante años en una pequeña celda es difícil de transmitir; despoja a uno de su sentido de sí mismo, dejando sólo la esencia bruta de la existencia.

Aún no estoy totalmente preparado para hablar de lo que he soportado: la lucha incesante por mantenerme vivo, tanto física como mentalmente, ni puedo hablar todavía de las muertes por ahorcamiento, asesinato y negligencia médica de mis compañeros de prisión.

Pido disculpas de antemano si mis palabras flaquean o si mi presentación carece de la pulcritud que cabría esperar en un foro tan distinguido.

El aislamiento me ha pasado factura, algo que estoy tratando de superar, y expresarme en este contexto es todo un reto.

Sin embargo, la gravedad de esta ocasión y el peso de los temas que nos ocupan me obligan a dejar a un lado mis reservas y dirigirme directamente a ustedes.

He recorrido un largo camino, literal y figuradamente, para estar hoy ante ustedes.

Antes de nuestro debate o de responder a cualquier pregunta que puedan tener, deseo agradecer a la PACE su resolución de 2020 (2317), que afirmaba que mi encarcelamiento sentaba un peligroso precedente para los periodistas y señalaba que el Relator Especial de la ONU sobre la Tortura pedía mi liberación.

También agradezco la declaración de la PACE de 2021, en la que expresaba su preocupación por los informes fidedignos de que funcionarios estadounidenses habían hablado de mi asesinato, y pedía de nuevo mi pronta liberación.

Y elogio a la Comisión de Asuntos Jurídicos y Derechos Humanos por encargar a una reputada ponente, Sunna Ævarsdóttir, que investigue las circunstancias que rodearon mi detención y condena y las consiguientes implicaciones para los derechos humanos.

Sin embargo, como tantos de los esfuerzos realizados en mi caso -ya fueran de parlamentarios, presidentes, primeros ministros, el Papa, funcionarios y diplomáticos de la ONU, sindicatos, profesionales jurídicos y médicos, académicos, activistas o ciudadanos-, ninguno de ellos debería haber sido necesario.

Ninguna de las declaraciones, resoluciones, informes, películas, artículos, actos, recaudaciones de fondos, protestas y cartas de los últimos 14 años debería haber sido necesaria.

Pero todas fueron necesarias porque sin ellas nunca habría visto la luz del día.

Este esfuerzo mundial sin precedentes fue necesario porque de las protecciones legales que existían, muchas sólo existían sobre el papel o no eran efectivas en ningún plazo remotamente razonable.

Al final opté por la libertad antes que por una justicia irrealizable, tras permanecer detenido durante años y enfrentarme a una condena de 175 años sin ningún recurso efectivo. La justicia para mí está ahora excluida, ya que el gobierno de Estados Unidos insistió por escrito en su acuerdo de culpabilidad en que no puedo presentar una demanda ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos o incluso una solicitud de libertad de información sobre lo que me hizo como resultado de su solicitud de extradición.

Quiero ser totalmente claro. Hoy no estoy libre porque el sistema haya funcionado. Hoy estoy libre porque, tras años de encarcelamiento, me declaré culpable de periodismo. Me declaro culpable de obtener información de una fuente. Y me declaro culpable de informar al público de lo que era esa información. No me declaro culpable de nada más. Espero que mi testimonio de hoy sirva para poner de relieve los puntos débiles de las salvaguardias existentes y para ayudar a aquellos cuyos casos son menos visibles, pero que son igualmente vulnerables.

Al salir del calabozo de Belmarsh, la verdad parece ahora menos discernible, y lamento cuánto terreno se ha perdido durante ese período de tiempo en el que expresar la verdad ha sido socavado, atacado, debilitado y disminuido.

Veo más impunidad, más secretismo, más represalias por decir la verdad y más autocensura. Es difícil no trazar una línea desde la persecución que me hizo el gobierno de Estados Unidos -cruzando el rubicón al criminalizar internacionalmente el periodismo- hasta el frío clima actual de libertad de expresión.

Cuando fundé WikiLeaks, me movía un simple sueño: educar a la gente sobre cómo funciona el mundo para que, a través de la comprensión, podamos conseguir algo mejor.

Tener un mapa de dónde estamos nos permite entender hacia dónde podemos ir.

El conocimiento nos permite pedir cuentas al poder y exigir justicia donde no la hay.

Obtuvimos y publicamos verdades sobre decenas de miles de víctimas ocultas de la guerra y otros horrores invisibles, sobre programas de asesinatos, entregas, torturas y vigilancia masiva.

Revelamos no sólo cuándo y dónde ocurrieron estas cosas, sino con frecuencia las políticas, los acuerdos y las estructuras que había detrás de ellas.

Cuando publicamos Collateral Murder (Asesinato colateral), la infame grabación de la cámara de un helicóptero Apache estadounidense volando en pedazos a periodistas iraquíes y a sus rescatadores, la realidad visual de la guerra moderna conmocionó al mundo.

Pero también aprovechamos el interés suscitado por este vídeo para dirigir a la gente hacia las políticas clasificadas sobre cuándo podía el ejército estadounidense desplegar fuerza letal en Irak y cuántos civiles podían ser asesinados antes de obtener una aprobación superior. De hecho, 40 años de mi posible condena de 175 años se debieron a la obtención y divulgación de estas políticas.

La visión política práctica que me quedó después de estar inmerso en las guerras sucias y las operaciones secretas del mundo es sencilla: Dejemos de amordazarnos, torturarnos y matarnos unos a otros para variar. Hagamos bien estas cosas fundamentales y otros procesos políticos, económicos y científicos tendrán espacio para ocuparse del resto.

El trabajo de WikiLeaks estaba profundamente arraigado en los principios que defiende esta Asamblea. El periodismo que ensalzaba la libertad de información y el derecho del público a saber encontró su hogar operativo natural en Europa. Yo vivía en París y teníamos registros corporativos formales en Francia y en Islandia. Nuestro personal periodístico y técnico estaba repartido por toda Europa. Publicábamos para todo el mundo desde servidores situados en Francia, Alemania y Noruega.

Quiero ser totalmente claro.

Hoy no estoy libre porque el sistema haya funcionado.

Hoy estoy libre porque, tras años de encarcelamiento, me declaré culpable de periodismo.

Me declaro culpable de buscar información de una fuente.

Me declaro culpable de obtener información de una fuente. Y me declaro culpable de informar al público de lo que era esa información. No me declaro culpable de nada más.

Espero que mi testimonio de hoy sirva para poner de relieve los puntos débiles de las salvaguardias existentes y para ayudar a aquellos cuyos casos son menos visibles, pero que son igualmente vulnerables.

Estas represiones no son únicas. Lo que es único es que sabemos tanto sobre ésta gracias a numerosos denunciantes y a las investigaciones judiciales en España.

Esta Asamblea no es ajena a los abusos extraterritoriales de la CIA.

El innovador informe de la APCE sobre las entregas de la CIA en Europa puso al descubierto cómo la CIA gestionaba centros de detención secretos y llevaba a cabo entregas ilegales en suelo europeo, violando los derechos humanos y el Derecho internacional.

En febrero de este año, la presunta fuente de algunas de nuestras revelaciones sobre la CIA, el ex agente de la CIA Joshua Schulte, fue condenado a cuarenta años de prisión en condiciones de aislamiento extremo.

Sus ventanas están oscurecidas y una máquina de ruido blanco suena las 24 horas del día sobre su puerta, de modo que ni siquiera puede gritar a través de ella.

Estas condiciones son más severas que las de Guantánamo.

La represión transnacional también se lleva a cabo abusando de los procesos legales.

La falta de salvaguardias eficaces contra esto significa que Europa es vulnerable a que sus tratados de asistencia jurídica mutua y extradición sean secuestrados por potencias extranjeras para perseguir a las voces disidentes en Europa.

En las memorias de Mike Pompeo, que leí en mi celda de la cárcel, el ex director de la CIA se jactaba de cómo presionó al fiscal general de Estados Unidos para que iniciara un proceso de extradición contra mí en respuesta a nuestras publicaciones sobre la CIA. De hecho, accediendo a los esfuerzos de Pompeo, el Fiscal General de EE.UU. reabrió la investigación contra mí que Obama había cerrado y volvió a detener a Manning, esta vez como testigo.

Manning permaneció en prisión durante más de un año y fue multado con mil dólares diarios en un intento formal de coaccionarlo para que prestara testimonio secreto contra mí.

Acabó intentando quitarse la vida. Normalmente pensamos en los intentos de obligar a los periodistas a testificar contra sus fuentes. Pero Manning era ahora una fuente obligada a testificar contra su periodista. En diciembre de 2017, el director de la CIA Pompeo se había salido con la suya, y el gobierno estadounidense emitió una orden al Reino Unido para mi extradición.

El gobierno del Reino Unido mantuvo la orden en secreto para el público durante dos años más, mientras que él, el gobierno de Estados Unidos y el nuevo presidente de Ecuador se movieron para dar forma al terreno político, legal y diplomático para mi arresto. Publicábamos para todo el mundo desde servidores situados en Francia, Alemania y Noruega. Pero hace 14 años, el ejército de Estados Unidos detuvo a uno de nuestros supuestos denunciantes, el soldado Manning, analista de inteligencia estadounidense destinado en Irak.

Al mismo tiempo, el gobierno estadounidense inició una investigación contra mí y mis colegas. El gobierno estadounidense envió ilícitamente aviones de agentes a Islandia, pagó sobornos a un informador para que robara el producto de nuestro trabajo jurídico y periodístico, y sin un proceso formal presionó a bancos y servicios financieros para que bloquearan nuestras suscripciones y congelaran nuestras cuentas. El gobierno británico participó en algunas de estas represalias. Admitió ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos que había espiado ilegalmente a mis abogados británicos durante este tiempo. En última instancia, este acoso carecía de fundamento jurídico. El Departamento de Justicia del Presidente Obama decidió no acusarme, reconociendo que no se había cometido ningún delito. Estados Unidos nunca antes había procesado a un editor por publicar u obtener información gubernamental. Hacerlo exigiría una reinterpretación radical y ominosa de la Constitución estadounidense. En enero de 2017, Obama también conmutó la pena de Manning, que había sido condenado por ser una de mis fuentes. Sin embargo, en febrero de 2017, el panorama cambió radicalmente. El presidente Trump había sido elegido.

Nombró a dos lobos con sombreros MAGA:

Mike Pompeo, congresista por Kansas y antiguo ejecutivo de la industria armamentística, como director de la CIA, y a William Barr, antiguo oficial de la CIA, como fiscal general de Estados Unidos. En marzo de 2017, WikiLeaks había expuesto la infiltración de la CIA en los partidos políticos franceses, su espionaje a los líderes franceses y alemanes, su espionaje al Banco Central Europeo, a los ministerios de economía europeos y sus órdenes permanentes de espiar a la industria francesa en su conjunto. Revelamos la vasta producción de malware y virus de la CIA, su subversión de las cadenas de suministro, su subversión del software antivirus, los automóviles, los televisores inteligentes y los iPhones. El director de la CIA, Pompeo, lanzó una campaña de represalias. Ahora es de dominio público que, bajo la dirección explícita de Pompeo, la CIA elaboró planes para secuestrarme y asesinarme dentro de la embajada ecuatoriana en Londres y autorizó que se persiguiera a mis colegas europeos, sometiéndonos a robos, ataques informáticos y la colocación de información falsa. Mi mujer y mi hijo pequeño también estaban en el punto de mira.

Se asignó permanentemente a un agente de la CIA para que rastreara a mi esposa y se dieron instrucciones para obtener ADN del pañal de mi hijo de seis meses. Este es el testimonio de más de 30 funcionarios y ex funcionarios de los servicios de inteligencia de Estados Unidos que han hablado con la prensa estadounidense, corroborado además por los registros incautados en un proceso incoado contra algunos de los agentes de la CIA implicados. El hecho de que la CIA nos persiguiera a mí, a mi familia y a mis asociados con agresivos medios extrajudiciales y extraterritoriales proporciona una visión poco frecuente de cómo las poderosas organizaciones de inteligencia ejercen la represión transnacional.

La libertad de expresión y todo lo que de ella se deriva se encuentran en una oscura encrucijada. Me temo que, a menos que instituciones normativas como PACE se den cuenta de la gravedad de la situación, será demasiado tarde.

Comprometámonos todos a poner de nuestra parte para garantizar que la luz de la libertad nunca se apague, que la búsqueda de la verdad siga viva y que las voces de muchos no sean silenciadas por los intereses de unos pocos».